وقتی دیدار دو نماینده بریتانیا و فرانسه در رقابت های کریکت المپیک پاریس به پایان رسید، مسلماً حتی یک نفر از شرکت کنندگان، تماشاگران و مسوولان مسابقه کریکت نمی توانست تصور کند که کریکت برای حضور مجدد در المپیک نیاز به 128 سال زمان دارد!
کریکت ورزشی که توسط بریتانیایی ها در کشورهای مختلف جهان گسترش یافت، در اولین دوره المپیک در برنامه بازیها جای گرفته بود. اما در سال 1896 دشواری سفر بین کشورها چنان بود که خبری از ورزشکاران رشته های تیمی در آتن نبود و ورزشکاران رشته های انفرادی هم تنها با هزینه خود به یونان سفر کردند. به این ترتیب هیچ مسابقه کریکتی در اولین المپیک برگزار نشد.
اما در سال 1900 شرایط تغییر کرد. رشته هایی تیمی مثل فوتبال، واترپلو، هاکی و راگبی و کریکت در برنامه بازیهای المپیک پاریس جای گرفته بودند که البته شرایط برگزاری آنها با امروز تفاوت زیادی داشت. از جمله این که به جای تیمهای ملی، این باشگاهها بودند که در مسابقات شرکت می کردند و با توجه به این که در رشته هایی مثل فوتبال و کریکت، تیمها از بازیکنان خارجی نیز در ترکیب خود استفاده می کردند، به همین خاطر اتفاق می افتاد که گاهی یک تیم به نمایندگی از کشور متبوع خود، اما با چند بازیکن غیر بومی- صاحب مدال می شد.
در چنین شرایطی بود که چهار تیم بریتانیا، فرانسه، بلژیک و هلند برای حضور در مسابقات کریکت ثبت نام کردند. البته هلند و بلژیک هرگز در مسابقات حضور پیدا نکردند تا تکلیف قهرمان کریکت در مسابقه بریتانیا و فرانسه مشخص شود.
تیمی که از طرف بریتانیا در این مسابقه شرکت کرده بود، تیم ملی کریکت بریتانیا نبود بلکه باشگاه« دِوون اَند سامرست» بود که به نمایندگی از بریتانیا شرکت کرده بود. مسابقه بریتانیا و فرانسه در روزهای 19 و 20 آگوست در « ولودروم دو وَنسِن» برگزار شد و این بریتانیا بود که سرانجام برنده مسابقه شد.
در خاتمه این رقابت، به نفرات تیم قهرمان، مجسمه هایی مینیاتوری از برج ایفل داده شد که جنس آنها نقره ای بود. تیم بازنده هم همین مجسمه ها را دریافت کرد اما از جنس برنز.
12 سال گذشت تا این مسابقه به صورت رسمی به عنوان یکی از رقابتهای برگزار شده در المپیک 1900 شمرده شود. در حالی که بعد از آن رقابت، کریکت دیگر در برنامه المپیک جای نگرفت. البته در المپیک 1904 سن لویی قرار بود این مسابقه برگزار شود که هرگز برگزار نشد.
حالا کریکت در صف انتظار برای حضور در المپیک قراردارد و فدراسیون بین المللی کریکت در تلاش است تا حضور این رشته را در بازی های المپیک 2028 لس آنجلس عملی نماید.
به این ترتیب احتمال برگزاری کریکت در بازی های المپیک 2028 وجود دارد و اگر این اتفاق رخ دهد، بعد از 128 سال باز هم المپیک شاهد برگزاری کریکت خواهد بود. یک رکورد زمانی در بازگشت یک رشته به المپیک!
مهدی زارعی