تیم ملی والیبال ایران در آخرین مرحله یک‌هشتم نهایی رقابت‌های قهرمانی جهان امروز (سه‌شنبه یکم مهر) از ساعت ۱۵:۳۰ در مانیل فیلیپین به مصاف تیم صربستان رفت با پیروزی ۳ بر ۲ برابر این حریف راهی مرحله یک چهارم نهایی شد و در جمع هشت تیم برتر جهان قرار گرفت.
ست اول: ایران ۲۳ - صربستان ۲۵
تیم ملی ایران نخستین امتیاز مسابقه را به نام خود ثبت کرد. بازی به شکل پایاپای ادامه داشت اما دفاع منسجم صربستان باعث شد این تیم در امتیاز ۶ بر ۵ پیش بیفتد تا پیاتزا مجبور شد اولین وقت استراحت را تقاضا کند. در ادامه ملی‌پوشان کشورمان اختلاف را جبران کردند و بازی در امتیاز ۹ برابر شد. بازی تا امتیاز ۱۰ پایاپای پیش رفت ولی در ادامه سرویس‌های هدف دار بازیکنان صربستان دریافت را برای ملی پوشان ایران سخت کرد و همین امر باعث شد تا صربستانی‌ها به بازی تسلط پیدا کنند تا با نتیجه ۱۴ بر ۱۱ از تیم ملی کشورمان جلو بیفتند.
در شرایطی که هنوز بازیکنان ایران از صربستان عقب هستند ولی عملکرد خوب مرتضی شریفی امتیاز ۱۲ را برای ایران به دست آورد. در شرایطی نتیجه ۱۸ بر ۱۴ به سود صربستان بود پیاتزا تقاضای وقت استراحت دوم را کرد. در ادامه دفاع خوب و سرویس‌های دیدنی صربستانی‌ها حریف را ۲۱ بر ۱۷ جلو انداخت. شاگردان پیاتزا در دریافت هم ضعیف کار کردند و در نتیجه این ست با نتیجه ۲۵ بر ۲۳ به سود صربستان به پایان رسید.
ست دوم؛ ۲۵ بر ۱۹ به سود ایران
ملی پوشان ایران که نمی‌خواستند بازنده این میدان باشند ست دوم را با قدرت شروع کردند و توانستند با دفاع خوب و آبشارهای با قدرت امتیازات با همپای صربستان پیش ببرند و در برخی مقاطع بازی با دفاع‌های عالی حریف را زمینگیر کردند که ثمره آن حرکت نزدیک با صربستان بود. دو تیم تا امتیاز ۱۲ با یکدیگر پیش رفتند اما در ادامه حریف دو امتیاز پیش افتاد ولی ملی پوشان کشورمان با هوشیاری امتیازات را مساوی کردند.
ادامه این ست با نمایش مقتدرانه ایران همراه بود و با سرویس‌های دقیق و محکم خود باعث شد تیم ملی ۲۰ بر ۱۷ از حریف پیش بیافتد و به روند خوبش ادامه دهد و فاصله را به چهار امتیاز هم رساند و ۲۲ بر ۱۸ جلو افتاد و در نهایت با ادامه روند خوب خود این ست را با پیروزی به پایان رساند.
ست سوم؛ ۲۶ بر ۲۴ به سود صربستان
شاگردان پیاتزا که ست دوم را با انگیزه و جنگندگی بالایی به پایان برده بودند در شروع ست سوم اشتباهاتی داشتند که همین موضوع باعث شد صربستان فاصله اش را کمی زیاد کند و ۱۱ بر ۷ پیش بیفتد اما در ادامه ملی پوشان کشورمان توانستند فاصله را کمتر کنند. با این حال صرب‌ها با دقت بیشتری به کار ادامه دادند و با دفاع حملات ایران فاصله دو امتیازی را تا ۱۶ بر ۱۴ حفظ کردند.
هر چند ملی پوشان کشورمان تلاش کردند خود را به صربستان برسانند اما در امتیاز ۲۰ بر ۱۵ حریف فاصله اش را بیشتر کرد و با انگیزه بیشتری برای رسیدن به پیروزی در این ست پیش رفت اما ملی پوشان ایران در ادامه متحول شدند و با عملکردی درخشان در امتیاز ۲۱ با صربستان مساوی شدند. در ادامه ایران نمایش فوق العاده ای داشت و ۲۴ بر ۲۳ هم پیش افتاد و دو تیم در امتیاز ۲۴ مساوی شدند اما در نهایت صربستان ۲۶ بر ۲۴ برنده شد.
ست چهارم؛ ۲۵ بر ۲۲ به سود ایران
مثل ست‌های قبلی دو تیم در امتیازات ابتدایی با یکدیگر برابر پیش رفتند و روی امتیاز ۸ هم کنار هم قرار گرفتند و این روند را ادامه دادند و در امتیاز ۱۴ هم مساوی پیش رفتند. در این لحظات دو تیم در دفاع و حمله خوب و کم اشتباه عمل کردند و والیبال جذابی را به نمایش گذاشتند.
ملی پوشان کشورمان که نمی‌خواستند به راحتی از دور مسابقات کنار بروند در ادامه نمایش بهتری داشتند و سه امتیاز از صربستان پیش افتادند و ۲۱ بر ۱۸ کار را ادامه دادند. اما حریف توانستند با دفاع خوب امتیازات عقب افتاده را جبران کند اما بازهم ایران ۲۳ بر ۲۱ پیش افتاد و در نهایت ۲۵ بر ۲۲ برنده این ست شد تا کار به ست پنجم کشیده شود.
ست پنجم؛ ۱۵ بر ۹ به سود ایران
با وجود اینکه ایران امتیاز اول این ست را گرفت اما در صربستان خیلی زود کار را به تساوی کشاند تا کار دو تیم مثل چهار ست دیگر با تساوی پیش برود اما با این تفاوت که شرایط در این ست بسیار حساس‌تر بود. پیاتزا که حضورش کنار تیم ملی ایران تأثیر مشهود و قابل لمسی دارد با صحبت‌های انگیزشی خود شرایط را به سود تیم ملی تغییر داد و ایران ۴ بر یک از حریف پیش افتاد اما صرب‌ها خیلی زود این عقب ماندگی را جبران کردند.
ملی پوشان کشورمان با نمایشی کم نظیر در این ست توانستند ۱۱ بر ۶ از حریف پیش بیفتند و در آستانه پیروزی شیرین و بزرگ قرار بگیرند که این اتفاق هم رخ داد و در نهایت تیم ملی ایران توانست ۳ بر ۲ صربستان را شکست دهند و به مرحله یک چهارم نهایی صعود کنند.